Retirer le numéro 10 de l’équipe nationale d’argentine serait une décision controversée et probablement impossible, à cause des règlementations de la FIFA
Le président de la Fédération argentine, Claudio Tapia, a déclaré que Lionel Messi serait le dernier joueur à porter le convoité numéro 10 pour la sélection nationale.
L’annonce vient un an après que l’équipe d’Argentine a remporté la Coupe du Monde 2022.
Retirer le numéro 10 de l’équipe nationale argentine serait une décision controversée et probablement impossible, à cause des règlementations de la FIFA.
Les jours de Messi (37 ans) avec l’équipe d’Argentine sont comptés. Le joueur mondialement adulé n’a pas encore annoncé officiellement la date de sa retraite internationale.
Mais, il se pourrait qu’il le fasse après la Copa America 2024 ou la Coupe du monde 2026.
Le numéro 10 devrait partir avec la légende.
Retirer le numéro 10 de l’équipe nationale d’argentine serait une décision controversée et probablement impossible, à cause des règlementations de la FIFA.
« On n’autorisera plus personne à porter le numéro 10. Il sera retiré à vie en son honneur. C’est le moins que l’on puisse faire pour lui » a déclaré Claudio Tapia à l’occasion de la présentation d’une plaque commémorant le succès du titre de champion du monde remporté en 2022.
Avant Messi, d’autres légendes comme Maldini, Baresi, Maradona ont reçu cet honneur.
La différence avec ces joueurs c’est que Messi pourrait avoir son numéro retiré avec sa sélection nationale et non un club, une pratique qui a vu le jour dans le football européen dans les années 1990.
Avant de devenir courante dans le football européen, la pratique de retirer les maillots des joueurs a d’abord émergé aux États-Unis.
Dans les ligues majeures de sport américaines telles que la NHL, la MLB, la NFL et la NBA, il est courant de retirer le maillot d’un joueur qui a grandement contribué au succès et à la longévité de son équipe.
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Cette décision, prise par les dirigeants de la franchise, est célébrée lors d’une cérémonie spéciale généralement en présence du joueur concerné.
Cette pratique atterrit dans le football européen dans les années 1990.
L’Angleterre est le premier pays à avoir ouvert la voie.
En 1993, le championnat anglais autorise tous les clubs à attribuer à ses joueurs tous les numéros qu’ils souhaitent pouvant aller du numéro 1 jusqu’à 99, ce qui laisse la liberté aux clubs de retirer les maillots de certains joueurs à leur départ ou leur retraite.
Le championnat italien va suivre la tendance. C’est dans ce contexte que le Milan AC a retiré le maillot de Franco Baresi en 1997.
Avant cela, les joueurs portaient habituellement des numéros allant de 1 à 11, selon le poste occupé sur le terrain, et les remplaçants à partir du numéro 12, ce qui était pratiquement impossible pour une équipe de retirer un maillot de l’un de ses anciens joueurs.
C’est la raison pour laquelle même après le départ de Maradona à Naples, d’autres joueurs ont continué à porter le numéro 10, car obligation était faite aux clubs de posséder des tuniques numérotées de 1 à 11.
L’Angleterre est le premier pays à avoir ouvert la voie.
Si de plus en plus de clubs retirent les maillots de leurs anciennes légendes, cette pratique reste tout de même impossible dans les sélections nationales parce que dans les compétitions de la FIFA, la numérotation de 1 à 23 est obligatoire.
La sélection argentine, qui veut retirer le numéro 10 de Messi, n’en est d’ailleurs pas à son premier coup d’essai.
En vue de la Coupe du monde 2002, la fédération argentine voulait retirer son numéro le plus symbolique en hommage à Diego Maradona.
Cependant, le comité exécutif de la FIFA avait statué différemment : les numéros attribués aux 23 joueurs sélectionnés devaient s’étendre de 1 à 23, sans aucune exception.
Pendant cette période, Mario Kempes, également une icône du football argentin et champion du monde en 1978, s’était opposé à l’idée de retirer le numéro 10 de l’équipe nationale d’Argentine.
« Le 10 est le numéro que portent les meilleurs joueurs du monde. Et je pense que l’Argentine aura un jour un autre joueur comme Diego. Je considère qu’une équipe d’Argentine sans numéro 10 sur un maillot est une chose choquante » avait déclaré l’ancien numéro 10 argentin.
Face au veto de la FIFA, la fédération argentine a été obligée de faire marche arrière, ce qui a permis à d’autres joueurs de porter ce numéro : Ortega, D’Alessandro, Riquelme et Messi lui-même.
Je considère qu’une équipe d’Argentine sans numéro 10 sur un maillot est une chose choquante.
Mario Kempes
Si les règles de la FIFA ne changent pas en faveur de cette idée, l’Argentine renoncera probablement à retirer le numéro 10 en l’honneur de Messi.
Tout comme le numéro 23 dans la NBA, où de plus en plus de joueurs le portent en référence à Sa Majesté Michael Jordan, le numéro 10 dans le football est iconique et de plus en plus de joueurs rêvent de le porter.
Et cette tradition n’a pas commencé avec Messi.
Pelé, Maradona, Platini, Zidane… tous ces joueurs ont contribué à rendre ce numéro légendaire.
Retirer le numéro 10 pour un joueur c’est ôter la possibilité à un autre de rendre ce numéro encore plus légendaire. Si la France avait retiré le numéro 10 pour Platini, Zidane ne l’aurait jamais porté pour accomplir d’autres exploits. C’est aussi valable pour l’après Pelé dans la sélection brésilienne ou Diego avec l’Argentine.
Lionel Messi est très probablement le meilleur joueur de l’histoire donc aussi de l’Argentine.
Retirer son maillot dans l’équipe d’Argentine c’est stopper une tradition datant de plus de soixante ans.
Par Kervens Merisema
Image de couverture: Lionel Messi, de dos, portant le maillot numéro 10 de l’équipe nationale argentine en 2016. | AFP
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