Les autorités locales ont procédé à plusieurs arrestations à Torbeck après une investigation d’AyiboPost, mais la pratique se généralise dans tout le département
« L’exploitation illégale de sable menace l’écosystème côtier de Torbeck », avait titré AyiboPost dans une enquête publiée le 18 mars 2025.
Moins d’une semaine après la publication de ce reportage, la Direction départementale Sud du ministère de l’Environnement a débarqué sur le littoral de cette commune située à une vingtaine de minutes de la ville des Cayes.
Les policiers présents lors de cette intervention ont arrêté trois individus et saisi un camion pour implication présumée dans cette exploitation quasi industrielle.
Selon des environnementalistes, cette activité provoque l’érosion côtière et affecte les récifs coralliens, lesquels jouent un rôle crucial dans la stabilité du littoral.
« Je salue AyiboPost pour nous avoir informés sur ce dossier », a déclaré le directeur départemental du ministère de l’Environnement, Jean Marc Cherizier, lors d’une conférence de presse le jour même de l’opération.
« Toute personne impliquée dans l’extraction de sable sur le littoral sera poursuivie », a ajouté le responsable.
Respecter cet engagement ne sera pas facile : l’exploitation illégale du sable destiné à la construction de blocs se généralise sur tout le littoral du département, alors que les autorités environnementales ne disposent d’aucun budget pour effectuer des opérations régulières sur le terrain, selon Cherizier.
Toute personne impliquée dans l’extraction de sable sur le littoral sera poursuivie
-Jean Marc Cherizier
Cette pratique perdure notamment dans la commune de Saint-Jean-du-Sud depuis plusieurs années, affirme Wilson Pagenel, un jeune militant local.
Des travailleurs en sueur extraient le sable de « Zile Loran », une petite île au large, puis le transportent sur des embarcations en bois pour fabriquer des blocs. Progressivement, les habitants remarquent une réduction de la superficie de l’île, rapporte Pagenel.
Jean Marc Cherizier, du ministère de l’Environnement, explique à AyiboPost ne pas pouvoir intervenir à Saint-Louis-du-Sud ni à Aquin, faute de moyens financiers.
Même constat à Roche-à-Bateau sur la plage « salikout » au niveau de la première section, où la mairie tente tant bien que mal d’endiguer le phénomène sous menace d’amende. La municipalité émet des autorisations d’exploitation uniquement pour le lit des rivières, selon le maire de la commune Fritznel Chéry, également président de l’Association des maires du Sud (AMSUD). Ceci n’empêche pas des intrusions clandestines pour exploiter le sable marin sur la plage.
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La mobilisation locale s’organise depuis plusieurs années, mais échoue jusqu’à présent à donner des résultats concrets. L’organisation Konbit Ekolojis Sid a entrepris plusieurs démarches pour attirer l’attention des autorités sur cette pratique destructrice.
« Notre première correspondance date du 15 juillet 2024, alertant la mairie des Cayes sur l’extraction de sable sur la plage de Gelée », affirme Max Imbert Marcelin, membre du comité de cette organisation.
L’extraction illégale de sable accompagné parallèlement de la destruction des mangroves, essentielles pour protéger le littoral, accélère la destruction de l’écosystème côtier.
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La plage Pointe Sable de Port-Salut, victime également, subit en plus une importante érosion maritime. « Progressivement, cette plage disparaît sous nos yeux, année après année », déplore auprès d’AyiboPost le maire de Port-Salut, Darelus Joseph.
Le phénomène s’accélère. Mais peu de progrès ont été réalisés depuis la création, en 2013 par décret présidentiel, du premier réseau d’aires marines protégées dans le département.
Un proche du délégué départemental du Sud, Me Charles Linscold, figurait parmi les trois personnes interpellées par la police à Torbeck lors de l’intervention du 24 mars 2025.
Le délégué départemental a appelé le directeur départemental Sud du ministère de l’Environnement pour demander la libération immédiate de son proche, pris en flagrant délit lors de cette opération, confirme une source à AyiboPost.
Le délégué n’a pas répondu aux demandes de commentaires d’AyiboPost, mais les trois individus interpellés ont été relâchés dès le lendemain.
Par : Jabin Phontus
Couverture | Un tracteur en train de vider du sable. Photo : Freepik
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